Análisis del patrón de crecimiento urbano de la cabecera cantonal de Pallatanga durante el periodo 2010-2020
Date
2026-01-19
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Publisher
UNIVERSIDAD TÉCNICA DE AMBATO; FACULTAD DE DISEÑO Y ARQUITECTURA; CARRERA DE ARQUITECTURA
Abstract
This research examines the urban growth pattern of the cantonal seat of Pallatanga
during the period 2010–2020. The methodological approach follows a constructivist
paradigm with a qualitative orientation and a descriptive-explanatory design, grounded in the socio-spatial interpretation of urban processes and the integration of cartographic and
documentary analysis.
Data collection incorporated techniques such as the review of planning instruments,
normative analysis, direct field observation, semi-structured interviews with institutional
and community actors, and the development of a cartographic database derived from 2010
and 2020 orthophotos processed through Geographic Information Systems (GIS).
Sampling was defined intentionally, emphasizing urban sectors where morphological
transformations associated with expansion, parcel fragmentation, and building
consolidation were identified.
Pallatanga exhibits urban dynamics characteristic of small Andean settlements, where
territorial expansion occurs through the gradual incorporation of agricultural and forest
soils into the urban perimeter, the occupation of areas with biophysical restrictions, and
the consolidation of settlements along existing road corridors. Topographic conditions,
the availability of moderate-slope land, parcel fragmentation practices driven by absentee
landowners, and the demand for low-cost plots guide the urban structure toward an
extensive, low-density model. The municipality’s limited management capacity, together
with flexible regulatory frameworks that prioritize ex post regularization of settlements,
reinforces these territorial tendencies.
The study integrates morphological GIS analysis with information from interviews and
institutional documents, allowing the identification of a close relationship between the
evolution of the urban structure and prevailing socio-spatial processes. These include the
progressive reduction of plot sizes, the expansion of the urban surface without a
proportional increase in population density, the occupation of zones with susceptibility to
mass-movement hazards, the encroachment into hydrological protection buffers, and the
spatial dispersion of urban facilities in relation to recent growth patterns. These findings
indicate a fragmented expansion dynamic influenced by land-market pressures, delayed
regulatory action, and gradual provision of basic infrastructure. Urban expansion observed between 2010 and 2020 is directly related to parcel
fragmentation and the incorporation of previously subdivided areas into the urban
boundary, factors that contribute to dispersed urban fabric, increased urbanized area, and
a weakened relationship between planning instruments and the actual occupation of land.
This territorial behavior presents challenges for public management, risk mitigation,
provision of basic services, and land-use regulation, highlighting the need to strengthen
planning tools capable of anticipating spatial transformations and guiding growth in
accordance with the canton's biophysical characteristics.
Description
La presente investigación aborda el análisis del patrón de crecimiento urbano de la
cabecera cantonal de Pallatanga durante el periodo comprendido entre 2010 y 2020. El
enfoque metodológico corresponde al paradigma constructivista, con orientación
cualitativa y diseño descriptivo-explicativo, sustentado en la interpretación socioespacial
de los procesos urbanos y en la integración de herramientas cartográficas y documentales. Para la recolección de información se emplearon técnicas como el análisis documental
de instrumentos de planificación, la revisión normativa, la observación directa, entrevistas
semiestructuradas a actores institucionales y comunitarios, así como la construcción de
una base cartográfica a partir de ortofotos de 2010 y 2020 procesadas en Sistemas de
Información Geográfica (SIG). El muestreo se definió de manera intencional, con énfasis
en sectores urbanos donde se identificaron transformaciones morfológicas asociadas a
procesos de expansión, fraccionamiento parcelario y consolidación edificatoria.
Pallatanga expresa dinámicas urbanas propias de centros poblados pequeños en
contextos andinos, donde la expansión territorial se configura a partir de la incorporación
progresiva de suelo agrícola y forestal al perímetro urbano, la ocupación de áreas con
restricciones biofísicas y la consolidación de asentamientos en torno a ejes viales
preexistentes. Las condiciones topográficas, la disponibilidad de terrenos de pendiente
moderada, las prácticas de fraccionamiento impulsadas por propietarios ausentes y la
demanda de predios de bajo costo orientan la estructura urbana hacia un modelo extensivo
y de baja densidad. La limitada capacidad de gestión municipal, junto con normativas
flexibles que priorizan la regularización ex post de asentamientos, refuerza esta tendencia
territorial.
El estudio integra análisis morfológico mediante SIG con información proveniente de
entrevistas y documentos institucionales, lo que permite identificar una relación estrecha
entre la evolución de la estructura urbana y los procesos socioespaciales predominantes.
Entre ellos destacan la reducción progresiva del tamaño de los lotes, el incremento de la
superficie urbana sin un aumento proporcional de la densidad demográfica, la expansión
hacia zonas de susceptibilidad a movimientos de masa, la ocupación de franjas de
protección hídrica y la dispersión del equipamiento urbano en relación con los patrones
de crecimiento recientes. Estos elementos revelan que la dinámica territorial responde a
una lógica de expansión fragmentada, influida por la presión inmobiliaria, la actuación
normativa tardía y la ejecución gradual de infraestructura básica. La expansión urbana registrada entre 2010 y 2020 se vincula de manera directa con
prácticas de fraccionamiento parcelario y con la incorporación de sectores previamente
fragmentados al límite urbano, factores que inciden en la dispersión del tejido, en el
aumento de la superficie urbanizada y en el debilitamiento de la relación entre
planificación y ocupación real del territorio. Este comportamiento territorial plantea
desafíos en materia de gestión pública, mitigación de riesgos, provisión de servicios
básicos y regulación del uso del suelo, lo que demanda fortalecer instrumentos de
ordenamiento capaces de anticipar las transformaciones espaciales y orientar un
crecimiento coherente con las características biofísicas del cantón.
Keywords
DISEÑO Y ARQUITECTURA, DISEÑO, ARQUITECTURA, ANÁLISIS DEL PATRÓN DE CRECIMIENTO, ANÁLISIS DEL PATRÓN DE CRECIMIENTO URBANO, CRECIMIENTO URBANO, MORFOLOGÍA, EXPANSIÓN TERRITORIAL, FRACCIONAMIENTO PARCELARIO, PLANIFICACIÓN URBANA