Determinación de la capacidad biodegradadora de hidrocarburos de bacterias aisladas de suelos contaminados con petróleo

Abstract

Debido a la falta de leyes encaminadas a proteger el medio ambiente en los inicios de las actividades petroleras del Ecuador, se ha contaminado un gran volumen de suelo en los últimos 40 años, afectando al ambiente de la amazonía ecuatoriana. La búsqueda de nuevos tratamientos de biorremediación se ha ido incrementando en los últimos años debido a la necesidad de realizar los trabajos de limpieza más rápidos y con más bajos costos. El presente estudio determinó la capacidad biodegradadora de hidrocarburos de bacterias nativas aisladas de suelos contaminados con petróleo. Los parámetros medidos fueron el diámetro de crecimiento de la colonia bacteriana y la formación del halo de degradación en los medios de cultivo. Las bacterias estudiadas presentan gran diversidad fenotípica y metabólica, que se manifiesta en la capacidad que todas presentaron para crecer en los medios de cultivo, cuya única fuente de carbono constituyeron diferentes tipos de hidrocarburos y extractos de suelos contaminados con derivados de petróleo. Las bactérias AX67, AX15 y AX87 crecieron de mejor manera en los cinco tipos de medios de cultivos utilizados luego de treinta días de incubación. Así mismo, los mejores medios fueron aquellos preparados con los extractos de suelos con diferentes concentraciones de contaminantes (TPHs). Este estudio preliminar provee una plataforma sólida para continuar con estudios que demuestren la factibilidad de usar un bioproducto basado en bacterias, primero en condiciones de microcosmos en el laboratorio, y luego en pruebas a campo abierto mediante la implementación de programas de biorremediación in situ o ex situ para la descontaminación de suelos contaminados con hidrocarburos.